Homélie du 7 octobre 2007, 27e dimanche du temps ordinaire (c)

Les juifs de la déportation sentaient beaucoup l'éloignement de leur ville sainte, Jérusalem, et croyaient que Dieu les avait abandonné, ce qui bien sûr, n'était pas le cas. Habacuc avait prévu cela, avant leur "grand dérangement", mais il avait aussi prédit que Dieu resterait avec eux, et les ramènerait chez eux. Cependant, sa Parole demeurera quelque peu obscurcie face à la foi défaillante des juifs, et la première lecture nous rappelle que Dieu sera toujours là pour l'homme fidèle: "Celui qui est insolent n'a pas l'âme droite, mais le juste vivra par sa fidélité". Il promet ainsi que malgré les apparences, il n'abandonnera pas les justes, et que son plan de rédemption se réalisera.

Dans la société post-chrétienne qui se targue de lumières et qui se vante des succès technologiques, on peut peut-être trouver que Dieu est loin ou qu'il se manifeste peu. Plusieurs défaillent dans leur foi et oublient que depuis deux mille ans, la foi donne un regard critique toujours neuf devant une réalité où l'homme sans Dieu peine terriblement. La délivrance de Dieu "viendra certainement, à son heure".

Ce qui s'est passé sur le Golgotha un certain vendredi a des effets encore aujourd'hui, quand le juste vit de foi, de fidélité. La croix de Jésus nous a sauvé, pourvu que nous en voulions les effets. Vouloir, à condition de "réveiller... le don de Dieu" en chacun de nous, grâce au don de la foi reçue au baptême et exercée quotidiennement dans la fidélité. Saint Paul la présente comme "esprit de force, d'amour et de raison" qui nous amène à "rendre témoignage à notre Seigneur" en réglant notre vie "dans la foi et dans l'amour que nous avons en Jésus Christ". Contrairement aux prophètes de ces temps qui voudraient que notre vie soit réglé sur une espèce de sentimentalité aveugle livrée au premier gourou qui passe, Saint Paul nous indique l'étoile polaire du chrétien: Jésus-Christ, qui, lui, s'est manifesté de manière explicite lors de son passage historique parmi nous. Ses miracles, mais surtout la profondeur de sa doctrine annoncée par un homme parfait en tout à cause de la divinité qui l'habite, nous invite à prendre avec décision le chemin de la fidélité. C'est une logique divine qui nous est offerte, et qui change radicalement la trajectoire humaine de chacun de nous en la dirigeant vers un Dieu personnel et aimant.

Devant leurs limitations, les apôtres ont senti, comme souvent nous la ressentons, la faiblesse humaine pour réagir à cette logique surnaturelle de Jésus. La foi nous manque comme à eux, et nous voulons nous exclamer, comme eux: "Augmente en nous la foi!" Comme ils sont humains, ces apôtres, qui sentent les ressources leur manquer pour accomplir les plans de Dieu. Nous aussi clamons ainsi quand nous sentons la foi nous manquer. À cela Jésus rétorque: " Si en aviez gros comme une graine de moutarde, vous déplaceriez un grand arbre dans la mer" Une image parlante, faite de contrastes et que nous ressentons vivement. Nous sommes si petits pour accomplir les œuvres de Dieu, et cependant, un petit grain de moutarde de la grosseur de la tête d'une épingle suffirait à nous faire faire de grandes choses. Jésus nous rappelle ainsi qu'en nous, il n'y a pas de foi. Qu'il faut la puiser en Dieu. En somme, nous devons souvent notre piètre performance en matière religieuse au fait que nous voulons nous-mêmes travailler sans laisser Dieu agir. Qu'en est-il alors de notre fidélité à Dieu, de notre foi qu'il fera de grandes choses ? Jésus nous garantit des merveilles, si nous avons vraiment un petit peu de foi. C'est bien ce que les saints nous ont toujours montré.

Mais Jésus nous prévient contre un péril qui étoufferait très tôt les effets de la fidélité de son disciple: l'orgueil du succès ou la vanité. "Quand vous aurez fait tout ce que Dieu vous a commandé, dites-vous: 'Nous sommes des serviteurs quelconques: nous n'avons fait que notre devoir' ". Si, en effet, après avoir été dociles aux grâces de Dieu, il advenait que nous en éprouvions quelque vanité, que vaudrait le travail que nous avons accompli? Ce serait la fin de la fidélité, ou un signe sûr qu'elle n'était pas à l'origine de notre conduite.

Seigneur, apprends-nous à ne rechercher que l'accomplissement de ta volonté, avec un désir ardent de tout commencer et de tout terminer en toi.

La Vierge du Saint-Rosaire, dont nous célébrons les mystères aujourd'hui, est un exemple parfait de cette disposition qui nous échappe si facilement dans notre condition pècheresse.

Si nous voulons profiter des grâces que notre Mère attire sur nous aujourd'hui, et suivre à tout moment les inspirations de l'Esprit Saint, pasteur de nos âmes, nous devons nous attacher sérieusement à développer notre vie d'intimité avec Dieu. Nous ne pouvons pas nous dissimuler sous l'anonymat; si la vie intérieure n'est pas une rencontre personnelle avec Dieu, elle n'existe pas. La superficialité n'est pas chrétienne. Admettre la routine, dans la lutte ascétique, équivaut à signer l'acte de décès de l'âme contemplative. Dieu nous recherche un par un et nous devons Lui répondre, un par un: me voici, Seigneur, puisque tu m'as appelé.
(...)
Nous sommes des chrétiens ordinaires, nous exerçons les professions les plus variées; nos activités empruntent des voies ordinaires; tout se déroule selon un rythme prévisible. Nos journées semblent toutes pareilles, presque monotones... C'est vrai, mais cette vie, qui paraît si commune, a une valeur divine; elle intéresse Dieu, car le Christ veut s'incarner dans nos occupations, et animer jusqu'aux plus humbles de nos actions.

C'est là une réalité surnaturelle, nette et sans équivoque; ce n'est pas une simple considération destinée à consoler, à réconforter ceux qui n'arriveront pas à inscrire leurs noms dans le livre d'or de l'histoire. Le Christ s'intéresse à ce travail que nous devons réaliser — mille et mille fois — au bureau, à l'usine, à l'atelier, à l'école, aux champs, lorsque nous exerçons un métier manuel ou intellectuel. Le Christ s'intéresse aussi à ce sacrifice caché qui consiste à ne pas déverser sur les autres le fiel de notre mauvaise humeur. (St. Josémaria Escriva, Quand le Chrsit passe, 174)

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Lectures du dimanche 07 octobre 2007

27ème dimanche ordinaire

Première lecture : Ha 1, 2-3; 2, 2-4 « Le juste vivra par sa fidélité »

Psaume : Ps 94, 1-2, 6-7ab, 7d-8a.9 R/ Aujourd'hui, ne fermons pas notre coeur, mais écoutons...

Deuxième lecture : 2Tm 1, 6-8.13-14 Le chef de communauté doit rester fidèle dans le service de l'Évangile

Evangile : Lc 17, 5-10 La puissance de la foi - L'humilité dans le service

Homélie du 24 juin, Saint-Jean-Baptiste

La liturgie de ce dimanche nous rappelle le Précurseur, Jean-Baptiste, cousin de Jésus. Un homme extraordinaire, hors-norme, du début de sa vie jusqu'à la fin.

Sa naissance est annoncée par un ange, et son père et sa mère sont avancés en âge, une réminiscence de la naissance de Samson et de Samuel, deux hommes investis d'une grande mission auprès du Peuple de l'Ancien Testament. Au moment de sa naissance, la langue de son père devenu muet, se délie quand arrive le temps de lui donner son nom, et donc, de reconnaitre publiquement la mission que Dieu lui a confiée. On sait enfin que Jean mourra martyr, pour avoir tenu tête à Hérode, mais surtout à la maitresse de celui-ci. Sans parler de toute une vie de dénuement, de prière, et à annoncer la venue prochaine du Messie.

Pour Jésus, c'est le plus grand des prophètes, le dernier avant le Messie.

Il y a dans la vie de Jean la saveur de la fin d'une ère. Nous savons aujourd'hui que Jean marque la fin de l'Ancien Testament, et Jésus, le commencement de l'ère chrétienne. Il dut y avoir, pendant toute sa vie une effervescence supérieure à l'excitation des grands évènements du XXe siècle (p. ex. la conquête de l'espace, la fin de la deuxième guerre mondiale, ou la chute du mur de Berlin). Le passage de Jean peut avoir suscité un intérêt qui s'apparente à celui celui des grands saints du dernier siècle est une image (Ste Thérèse de l'Enfant-Jésus, St Josémaria, Jean Paul II)... cela, dans l'atmosphère de l'accomplissement de la plus grande prophétie de tous les temps, le Messie juif annoncé par Dieu.

Ce Jean a tout de l'anti-héros. Spectaculaire uniquement dans sa foi et son radicalisme, exigeant envers tout le monde, mais surtout envers lui-même, humble et pieux. En bref: un témoin de Dieu et une icône pour son temps.

Jean est aussi le patron des québécois. Notre Saint Patron. Celui qui a été à l'origine de la Fête Nationale. Dans le portrait esquissé plus haut, nous pouvons trouver une source d'inspiration, en tant que catholiques québécois pour regarder ce que nous sommes aujourd'hui comme peuple.

Par sa conception et la proximité de Jésus avant sa naissance, Jean Baptiste nous rappelle que la vie est à protéger depuis la conception. Tout dans le récit de l'évangile de la messe nous montre la présence de Jésus et de Jean Baptiste dans le sein de leur mère comme la présence d'êtres qui ont commencé à exister comme personnes. Comment interpréter autrement les paroles de sa mère Élisabeth, au sujet des enfants qu'elle et Marie portent dans leur ventre ? « Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles (Jésus) est béni. Comment ai-je ce bonheur que la mère de mon Seigneur vienne jusqu'à moi ? Car, lorsque j'ai entendu tes paroles de salutation, l'enfant (Jean Baptiste) a tressailli d'allégresse au-dedans de moi. Heureuse celle qui a cru à l'accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur. » (Lc 1)
Comment accueillons-nous les enfants que Dieu nous donne ? Ai-je conscience que l'avortement, payé par l'état, fait toujours des victimes innocentes, et engendre souvent de sérieux problèmes pour les parents et la société ?

La vie de Jean-Baptiste est aussi un exemple pour nous, nord américains sur-consommateurs et trop souvent, jouisseurs. Nous sommes facilement passifs, renfermés dans nos plaisirs personnels (presque toujours bien mérités), pendant que dans des pays pas lointains, les enfants meurent de faim ou de violence, pendant que dans des quartiers pas si éloignés, l'étranger ne jouit pas nécessairement des mêmes privilèges que ceux qui ont vu le jour ici. Nous jetons de la nourriture, nous abusons de la propriété publique. Comme êtres humains, Jean-Baptiste nous montre un chemin d'exigence que nous oublions trop facilement. Comme chrétiens, Jean-Baptiste nous ramène è l'essentiel de notre témoignage: annoncer Jésus-Christ. Le cardinal Turcotte en a fait une priorité pastorale après le Synode diocésain. Est-ce que le bon exemple et l'éducation de la foi (la mienne et et celle de ceux qui m'entourent) est une priorité dans ma vie ? Ai-je à coeur d'apparaitre, aux yeux de mes concitoyens, comme un vrai disciple de Jésus-Christ ?

Jean est mort d'avoir "trop" insisté sur le message qui lui avait été confié. Il savait qu'il pourrait subir de dures conséquences à s'afficher comme prophète devant Hérode. En fait, son incarcération et sa décapitation étaient une gaffe politique. Il s'attirait la rage des puissants. Et néanmoins, il tint tête. Avec les conséquences qu'on sait: sa mort, mais aussi un beau témoignage de fidélité à son Dieu, ouvrant ainsi tout grand le chemin à celui qui le suivait, Jésus le Messie.

Quand il est temps de s'identifier comme catholiques, sommes-nous prêts à assumer les conséquences, même si l'église du Québec n'est plus triomphale?

Demandons à Saint Jean Baptiste d'illuminer notre conduite personnelle et sociale, afin d'annoncer, nous-aussi, par nos actions et par notre vie le Christ qui vient et qui est aussi parmi nous, au Québec.